Wie de auto een tijdlang laat staan (bijvoorbeeld tijdens een lange vakantie, een periode van thuiswerken, of gewoon omdat de fiets voor korte ritten door Assen wordt gepakt) merkt bij terugkomst soms iets vreemds op bij de eerste rit: een lichte trek naar één kant bij het remmen, of een piepend geluid dat er eerder niet was. Dit is een bekend fenomeen, en het heeft direct te maken met de manier waarop een remklauw is gebouwd.

Een remklauw bevat een zuiger die in een cilinder beweegt, afgedicht met rubberen ringen die vocht en vuil moeten buitenhouden. Staat een auto lang stil, dan kan zich op het metalen oppervlak van de zuiger een dun laagje corrosie vormen, vooral als de auto buiten staat of als er vocht in de buurt van de remklauw is blijven hangen. Wie na een lange stilstand twijfelt aan de werking van dit onderdeel, vindt op auto-onderdelen24.nl een passende remklauw voor uiteenlopende automodellen.

Waarom stilstand een remklauw juist kan beschadigen

Een remklauw is ontworpen om regelmatig te bewegen. Bij normaal gebruik glijdt de zuiger telkens een klein stukje heen en weer, wat een dun laagje smeermiddel over het oppervlak verdeelt en corrosie voorkomt. Staat de auto weken- of maandenlang stil, dan blijft de zuiger op precies dezelfde plek staan, en juist op dat contactvlak kan zich vocht verzamelen dat na verloop van tijd tot lichte roestvorming leidt.

Dit proces gaat vaak ongemerkt, omdat het zich afspeelt binnen de cilinder, uit het zicht van de bestuurder. Pas bij de eerste rit na een lange periode van stilstand wordt duidelijk dat er iets veranderd is. De rubberen afdichtingen, die normaal gesproken soepel meebewegen met de zuiger, kunnen bovendien wat van hun elasticiteit verliezen wanneer ze lange tijd in dezelfde positie blijven. Hierdoor ontstaat een dubbel effect: de zuiger zelf beweegt stroever door corrosie, terwijl de afdichting minder goed meegeeft dan voorheen.

Wanneer de auto vervolgens weer wordt gestart, kan de zuiger daardoor moeizamer bewegen dan voorheen, wat rechtstreeks invloed heeft op hoe gelijkmatig de remklauw de remblokken tegen de schijf drukt. In sommige gevallen herstelt dit zich na een paar keer stevig remmen vanzelf, omdat de lichte roestlaag dan als het ware wordt "losgereden". In andere gevallen blijft het probleem hangen en is een nadere controle nodig.

Welke factoren het risico vergroten

Niet elke auto die een tijdje stilstaat, krijgt in gelijke mate met dit probleem te maken. Een aantal omstandigheden vergroot de kans op een vastlopende of stroef bewegende remklauw aanzienlijk:

• Buiten parkeren. Auto's die onder een afdak of in de open lucht staan, krijgen meer te maken met vocht, regen en temperatuurschommelingen dan auto's die in een droge garage staan.
• Nabijheid van zout water of strooizout. Wie in de kustregio woont, of de auto na een winterse periode met strooizout wegzet zonder de onderkant schoon te spoelen, vergroot het risico op corrosie aanzienlijk.
• Leeftijd van de remklauw. Oudere remklauwen met versleten of poreuze afdichtingsringen laten eerder vocht door dan nieuwere exemplaren.
• Lange stilstand in combinatie met vochtige lucht. Vooral in het najaar en de winter, wanneer de luchtvochtigheid hoog is, verloopt corrosievorming sneller dan in een droge zomerperiode.
• Weinig gebruik van de handrem. Een auto die lange tijd alleen in de eerste versnelling of "Park" heeft gestaan zonder dat de handrem is gebruikt, kan bovendien met een vastzittende handremkabel te maken krijgen, wat het probleem nog kan versterken.

Infographic: het verloop van het probleem in vier fasen. Op dag 0 staat de auto stil. In week twee tot vier verzamelt zich vocht op het contactvlak van de zuiger. Vanaf ongeveer een maand ontstaat lichte roestvorming op dat oppervlak. Bij de eerste rit na deze periode beweegt de zuiger moeizamer, waardoor de remklauw de remblokken niet volledig loslaat.

Wat er gebeurt als een remklauw na stilstand vastloopt

Een klauw die niet meer volledig loslaat na het remmen, blijft de remblokken licht tegen de schijf drukken, zelfs als de bestuurder het pedaal niet aanraakt. Dit kan leiden tot een auto die tijdens het remmen naar één kant trekt, een wiel dat na een korte rit ongewoon warm aanvoelt, of een merkbaar hogere weerstand bij het optrekken.

Op de langere termijn kan een licht vastzittende remklauw ook tot bijkomende schade leiden. Doordat het remblok voortdurend tegen de schijf drukt, ontstaat extra wrijving, wat leidt tot versnelde slijtage van zowel het remblok als de remschijf. Ook het brandstofverbruik kan licht oplopen, simpelweg omdat de auto continu een beetje "afremt" tijdens het rijden. In een enkel geval kan de opgebouwde hitte er zelfs voor zorgen dat het remvloeistof lokaal te heet wordt, wat de remwerking op de langere termijn kan aantasten.

Signalen na een lange periode van stilstand:

• De auto trekt bij het remmen licht naar één kant.
• Er is een piepend of schurend geluid te horen dat er eerder niet was.
• Een wiel voelt na een korte rit duidelijk warmer aan dan de andere.
• Het optrekken vraagt meer gas dan normaal, alsof de auto wordt "afgeremd".
• Er is een lichte trilling in het stuur voelbaar bij het remmen op hogere snelheid.
• Het remmen voelt "zwaarder" aan dan normaal, met minder duidelijk aangrijpingspunt.
  
  

Wie deze signalen herkent na een periode van weinig rijden, doet er goed aan de remklauw te laten controleren voordat er verder wordt gereden.

Wat een automobilist zelf kan doen

Hoewel een grondige controle het beste aan een garage kan worden overgelaten, zijn er een paar dingen die een automobilist zelf kan doen om het risico op vastlopende remklauwen te beperken. Zo helpt het om de auto, ook bij weinig gebruik, af en toe een stukje te rijden, zodat de zuiger in beweging blijft en zich geen langdurige vochtophoping op één punt kan voordoen. Ook is het verstandig om na een rit door natte of zoute wegomstandigheden de onderkant van de auto, inclusief de remklauwen, af en toe schoon te spuiten. Wie de auto voor langere tijd wegzet, doet er daarnaast goed aan dit bij voorkeur binnen te doen, of in ieder geval afgedekt, om blootstelling aan vocht te beperken.

Waar op letten bij het kiezen van een remklauw na langdurige stilstand

De remklauw moet qua bevestiging en afmeting precies passen bij het automodel en de bijbehorende remschijf. Voor auto's die regelmatig langere periodes stilstaan, is het daarnaast verstandig te letten op de kwaliteit van de afdichting en de bescherming tegen corrosie, aangezien dit direct bepaalt hoe goed het onderdeel een periode van inactiviteit doorstaat. Een remklauw met een degelijke coating op het zuigeroppervlak en afdichtingsringen van goede kwaliteit is beter bestand tegen vocht en zal minder snel klemmen na een periode van stilstand. Er is hiervoor een breed assortiment beschikbaar dat aansluit op verschillende automodellen, van kleine stadsauto's tot zwaardere gezinswagens.

Bij twijfel over de juiste keuze is het verstandig om het typenummer van de huidige remklauw, of het kenteken van de auto, bij de hand te houden. Zo kan snel worden vastgesteld welk onderdeel precies past, zonder het risico op een verkeerde bestelling.

Een auto die weer soepel op gang komt

Na een lange periode van stilstand is het niet ongewoon dat een remklauw niet meteen weer optimaal functioneert. Door de eerste signalen serieus te nemen en het onderdeel op tijd te laten controleren, voorkomt een automobilist dat een kleine hapering na stilstand uitgroeit tot een probleem dat de veiligheid onderweg beïnvloedt. Een korte controlerit op een rustige weg, gecombineerd met een oplettend oor en oog voor de eerder genoemde signalen, geeft meestal al een goede eerste indicatie of alles weer naar behoren werkt.