Het Bevrijdingsfestival Drenthe 2026 met o.a. headliner Chef’Special en een bijzonder optreden van Ellen ten Damme samen met het Noordpoolorkest. Naast een boordevol muziekprogramma op 6 verschillende podia is er een breed scala aan vrijheidsactiviteiten voor jong en oud.

Het muziekprogramma start om 13.00 uur op RTV Drenthe Main Stage met de Ambassadeur van de Vrijheid. Wie de ambassadeur voor Drenthe wordt, is op dit moment nog niet bekend. Chef’Special sluit vanaf 22.00 uur het festival af met een uur durend optreden. Naast Ellen ten Damme en het Noordpoolorkest, staan ook Marc Floor, Fay, Luna en VIKTOR op 5 mei op het hoofdpodium.

Op Sena Stage treden onder andere Blackbriar en Robert Weston & The Orange Blossoms op. Ook zal de winnaar van Songs for Freedom om 13.45 uur optreden tijdens het ontsteken van het Bevrijdingsvuur. Het Bevrijdingsvuur wordt door Loopgroep Kloosterveen traditiegetrouw in de nacht van 4 op 5 mei opgehaald uit Wageningen.

Bekende DJ’s draaien op de Bonte Wever Dance Stage, waaronder NORDIN en Hans Glock. Op Actifood Talentstage staan in samenwerking met Kunst & Cultuur Drenthe zeer talentvolle jonge artiesten geprogrammeerd. Zo ook Lisa Ploeger, die tijdens het Popgala Noord 2026 werd uitgeroepen tot ‘Talent van het jaar’. Ook op Welcome to the Playground is veel talent te vinden. Welcome to the Playground is een speelplaats waar jongeren kennis kunnen maken en mee kunnen doen met kunst & cultuur. Een podium vóór en dóór jongeren.

Het Bevrijdingsfestival geeft niet alleen muziek een podium. Vrijheid is tijdens het festival ‘de hoofdact’. Om 11.30 uur start de Vrijheidsbrunch XXL. Zo’n 1000 mensen kunnen zich weer aanmelden voor de grootste vrijheidsmaaltijd in Drenthe. Onder het genot van de vrijheidssoep, dit jaar ontwikkeld door culinair schrijfster en tv-persoonlijkheid Janny van der Heijden, gaan bezoekers met elkaar in gesprek over de betekenis van vrijheid.

Vanaf 12.30 uur gaan de deuren van het festivalterrein open voor álle bezoekers en starten de vrijheidsactiviteiten. Op het Plein van de Vrijheid gaan organisaties met bezoekers in gesprek, zoals Amnesty, De Vrolijkheid, COC, COA, Keti Koti, het Veteraneninstituut en Vlucht Voorwaarts. Tevens is er een bijzondere tentoonstelling van jonge bewoners van het AZC te zien. In De Barak vinden theatervoorstellingen plaats. ADAK (Aan De Andere Kant) - theater over de Moluks-Nederlandse geschiedenis - speelt de voorstelling Free Your Mind. Theatermaker en danser Betsy Torenbos, acteurs Joop Wittermans en Sanne Bouma met spoken word van Sarah Pelupessy, laten een voorbeschouwing van de theatervoorstelling ‘Je bent hier, mijn liefste’ zien, een verhaal over wederkerigheid. In de Huiskamer gaat Henk Nijmeijer in gesprek met verschillende gasten over de waarde van vrijheid, mensenrechten, gelijkheid en democratie.
Ook wordt in De Huiskamer door Vlucht Voorwaarts een ‘praathuis’ georganiseerd. In de Vrijheidsbioscoop kunnen bezoekers kijken en luisteren naar verschillende verhalen over het jaarthema ‘De geschiedenis leren begrijpen’.

Naar schatting zijn er ongeveer driehonderd koren actief in de provincie. Vier daarvan zingen 5 mei op het Vrijheidspodium: gemengd Popkoor XING, vrouwen-Popkoor Marsaria, het mannen ensemble De Golden Men (onderdeel van het Asser Mannenkoor) en het gemengde Koor Geen Gehoor. ’s Avonds verandert VrijheidsStage in Blues Stage waar steengoede Bluesacts optreden.

Maar er is meer. Op het kinderplein staan mega spellen waar het hele gezin aan mee kan doen. Er zijn meerdere attracties, kinderen kunnen zich laten schminken en bezoekers kunnen hun vrijheidswens ophangen in de Vrijheidsboom. De Marine Roadshow tenslotte, pakt dit jaar extra groot uit met onder andere bijzondere voertuigen, een 10 meter hoge klimtoren, een VR beleving en rubberboten op het water.

assenstad