De Brinkstraat in de binnenstad van Assen zal zondag het toneel zijn van uitersten in meningen. Ons democratisch land, het land van vrijheid van meningsuiting, zal in het diepst van de snede op de proef worden gesteld. Edwin Wagensveld van Pegida komt naar Assen en dat heeft deze week onze stad doen beven.

Wagensveld kondigde begin deze week via X zijn bezoek aan Assen aan. Samen met zijn organisatie Pegida gaat hij een demonstratie houden voor de rechtbank. Een vluchteling uit Iran zal tijdens deze demonstratie een toespraak houden, en Wagensveld zal voor de rechtbank een Koran verbranden.

Tekst: Erik Smit

Demonstratie in Assen

Het is voor het eerst dat Pegida met Edwin Wagensveld naar Assen komt. Maar waarom juist in Assen? ,,Een Iraanse vluchteling benaderde mij omdat hij een demonstratie in Assen wilde houden. Wij hebben toen in overleg besloten om onder onze vlag deze demonstratie bij de gemeente Assen aan te melden. Dat hebben wij op 29 september gedaan. Daarna bleef het een tijd stil. De gemeente nam wel contact op met de Iraanse man, maar niet met ons. Toen heb ik het openbaar aangekondigd dat wij een demonstratie hadden aangevraagd, maar niets meer na de aanvraag hadden gehoord. Na mijn bericht op X rinkelde al snel de telefoon en had ik de gemeente aan de lijn,’’ vertelt Pegida-woordvoerder Edwin Wagensveld.

,,Volgens de gemeente was er na de aanmelding van de demonstratie iets misgegaan, maar we konden al snel een gesprek plannen met de veiligheidsfunctionaris van de gemeente en iemand van de politie. Dat gesprek verliep goed. Wij hebben aangegeven dat ik, en onze organisatie, graag deze Iraanse vluchteling willen bijstaan met een demonstratie,’’ vervolgt Wagensveld.

Verplichting vanuit gemeente

Als er een demonstratie wordt aangevraagd bij een gemeente, is de gemeente verplicht deze te faciliteren. Dat staat in de Wet openbare manifestaties (Wom). Ook de gemeente Assen is verplicht om de aangevraagde demonstratie zo goed mogelijk te laten verlopen. ,,Op basis van wat er bekend is, is er geen juridische grond om de demonstratie te verbieden,’’ vertelt de woordvoerder van burgemeester Marco Out, Janet Kuntkes. Zowel op basis van artikelen in de Wom als artikel 7 van de Grondwet – vrijheid van meningsuiting – kan een demonstratie niet verboden worden.

Zij vervolgt: ,,Na de melding voor de demonstratie zijn wij, zoals wij altijd doen, in gesprek gegaan met de aanvrager. In het gesprek zijn duidelijke kaders aangegeven met betrekking tot de veiligheid. Zoals altijd bij een demonstratie bereiden we dit gezamenlijk met onze partners voor.’’

Eerder dit jaar diende Pegida een aanvraag in voor een demonstratie in Emmen. Deze demonstratie werd toen door de burgemeester wel verboden. Dat kwam omdat er onvoldoende politiecapaciteit was. In die periode werd de NAVO-top in Den Haag georganiseerd, waardoor politieagenten door het hele land in Den Haag nodig waren. Diverse evenementen – maar ook demonstraties – konden daardoor niet doorgaan.

Maatschappelijke onrust

De komst van Pegida naar Assen zorgt voor flink wat maatschappelijke onrust. Wie de beelden kent van eerdere demonstraties waarbij Wagensveld aanwezig was, begrijpt waarom. Een Koran verbranden is voor sommige mensen een steek in het hart. Toch hoopt iedereen dat het manifest zondag rustig zal verlopen.

Ook de moskeeën in Assen spreken die wens uit. De Marokkaanse As-Soennah Moskee en de Turkse Mevlâna Camii-moskee, beiden gevestigd in Assen, hebben gezamenlijk hun standpunt kenbaar gemaakt over de geplande demonstratie.

De moskeeën benadrukken het belang van saamhorigheid, respect en wederzijds begrip binnen de diverse gemeenschappen in Assen. ,,Met bezorgdheid zien wij de gevolgen die dergelijke acties kunnen hebben op de harmonie en veiligheid in de stad. Wij roepen met klem iedereen op – en in het bijzonder de moslimjongeren – om niet op deze provocatie in te gaan. Deze actie draagt niets bij aan de vooruitgang van onze samenleving en bedreigt juist de harmonie en het vreedzaam samenleven waar wij dagelijks aan bouwen. Wij blijven vasthouden aan onze toewijding om bruggen te slaan in onze gemeenschap, ook in momenten van provocatie en verdeeldheid. Samen zetten wij ons in om Assen te laten uitblinken als een stad van wederzijds begrip, verdraagzaamheid en respect,’’ aldus beide moskeeën.

Geen geweld

Vanuit de gemeente, politie, omliggende ondernemers, de moslimgemeenschap, maar vooral Wagensveld zelf is de hoop gevestigd dat de demonstratie zondag rustig zal verlopen – en vooral zonder geweld. ,,Ik heb niets tegen vluchtelingen of buitenlanders, maar wel tegen gelukszoekers die in ons land de orde komen verstoren. Ik hoop dat het een demonstratie wordt waar we vrijuit kunnen demonstreren, waar geen geweld is. Gelukkig kunnen we allemaal in Nederland onze eigen mening geven. Wij zijn een vrij land.’’

De demonstratie begint zondag om 14.00 uur op de Brinkstraat.

De politie is voor dit artikel gevraagd om een reactie. Zij laten weten: “Wat betreft de inzet van de politie: we gaan op voorhand nooit inhoudelijk in op vragen over hoe we ons operationeel voorbereiden op een demonstratie.”

assenstad drentsnieuws 112nederland p2000