“Ik ben Paulien van der Meulen-ter Braake, geboren en getogen in Assen. Ik ben 59 jaar, getrouwd en moeder van twee volwassen kinderen. Sinds 1990 woon ik met veel plezier in Marsdijk. In 2023 ben ik namens Assen Centraal gekozen in de gemeenteraad. Voor de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart sta ik op nummer 2 van de kandidatenlijst van ASSEN CENTRAAL.”

Waarom zet jij je zo sterk in voor vitaal ouder worden?

“In mijn werk in de zorg houd ik me al jaren bezig met vitaal ouder worden. Ik zie hoe belangrijk het is dat mensen gezond, zelfstandig en verbonden blijven. In de gemeenteraad geef ik dit thema dezelfde prioriteit. Want ook in Assen leeft één belangrijke vraag: hoe zorgen we ervoor dat mensen prettig, veilig en verbonden oud kunnen worden in hun eigen buurt?”

Wat is daarvoor volgens jou als eerste nodig?

“Passende woningen. Veel ouderen willen graag in hun vertrouwde wijk blijven wonen, maar het aanbod aan levensloopbestendige woningen is beperkt. ASSEN CENTRAAL wil meer variatie in woonvormen: betaalbaar, midden- én hogere segmenten. Dat helpt ouderen vooruit én zorgt voor doorstroming. Daardoor krijgen ook starters en jonge gezinnen meer kansen. Zo bouwen we samen aan een stad waar ruimte is voor iedereen.”

Wat moet er in de wijken verbeteren?

“De inrichting van onze wijken maakt echt verschil. Goede stoepen, veilige oversteekplaatsen, voldoende verlichting en brede fietspaden — geschikt voor fietsen én scootmobiels — bepalen of iemand zelfstandig kan blijven. Ook betrouwbaar openbaar vervoer en toegankelijke natuur dichtbij huis zijn essentieel. De leefomgeving moet mensen ondersteunen, niet beperken.”

Waarom vind jij ontmoeting zo belangrijk?

“Omdat ontmoeting eenzaamheid voorkomt. Laagdrempelige inloopvoorzieningen zoals buurtkamers en wijkpunten zijn onmisbaar. Daar komen zorg en welzijn samen. Mensen kunnen er terecht voor een praatje, maar ook voor hulp bij digitale vragen, zoals domotica, beeldbellen met zorgverleners of een app downloaden. Toegankelijkheid en nabijheid maken het verschil.”

Wat betekent mobiliteit voor ouderen?

“Voor wie minder mobiel is, is vervoer vaak de sleutel tot zelfstandigheid. Initiatieven zoals ANWB AutoMaatje laten zien hoe belangrijk dit is. Het gaat niet alleen om van A naar B komen, maar ook om het sociale contact onderweg. Zo voorkomen we eenzaamheid en blijft iedereen betrokken bij het dagelijks leven.”

Zie jij ook kansen in nieuwe woonvormen?

“Zeker. Gemengde woonvormen waarin jong en oud samenleven versterken de samenredzaamheid. Denk bijvoorbeeld aan de Amstelflat, waar studenten woonden die vrijwilligerswerk deden om ouderen te ondersteunen. Zulke initiatieven laten zien hoe ontmoeting leidt tot minder eenzaamheid en meer onderlinge steun. Dat verdient in Assen meer ruimte.”

Hoe kijk jij naar de positie van mantelzorgers?

“Mantelzorgers zijn van onschatbare waarde, maar de druk is vaak groot. Zij hebben behoefte aan duidelijke informatie, advies, cursussen, lotgenotencontact en respijtzorg. Als gemeente moeten we hen ondersteunen, zodat zij hun belangrijke werk kunnen volhouden zonder overbelast te raken.”

Hoe dienen we om te gaan met toenemende dementie?

“Assen is al jaren actief om dementievriendelijk te worden. Mensen met dementie wonen steeds langer thuis en willen met hun naasten blijven meedoen in de samenleving. Dat vraagt om goede informatie, passende activiteiten en een omgeving die ondersteunt in plaats van buitensluit. Denk aan het goede initiatief zoals het Odensehuis als ontmoetingsplek, maar ook moeten wij als inwoners van Assen leren met toenemende dementie om te gaan”

Waarom moeten inwoners op ASSEN CENTRAAL stemmen?

“Omdat wij kiezen voor een sterk en sociaal Assen. Ik blijf me ook de komende vier jaar als gemeenteraadslid voor ASSEN CENTRAAL met overtuiging inzetten voor wat ouderen belangrijk vinden: keuzevrijheid, nabijheid, veiligheid, verbinding en ondersteuning wanneer dat nodig is.

Samen maken we de stad. Een sterk en sociaal Assen waar iedereen waardig ouder kan worden — in de eigen buurt, tussen vertrouwde gezichten, met oog voor elkaar.”

Transparantieverklaring: politiekereclame.nl/transparantie-verklaringen/assen-centraal